Cómo tomar el cornejo asiático: ¿hay que quitar el hueso? Del acondicionamiento a la infusión

El fruto del cornejo asiático es ácido y astringente, y no es una fruta que se suela comer cruda. En su lugar, se toma seco o en forma de infusión o de licor fermentado. Resumimos por orden lo que conviene saber antes de consumirlo.

Temporada y cosecha

El cornejo asiático florece en marzo y abril, con flores amarillas que aparecen antes que las hojas, y su fruto, alargado y ovalado, de 1,5 a 2 cm de longitud, madura en otoño y se vuelve rojo. Según el Arboreto Nacional de Corea, la cosecha se hace a finales de octubre y principios de noviembre, cuando el fruto ha madurado hasta un rojo oscuro. Gurye, en la provincia de Jeolla del Sur, es una zona de cultivo antigua: registros históricos como el Sejong Sillok Jiriji (Registro geográfico de los anales del rey Sejong) mencionan que allí se cultivaba cornejo asiático para el tributo.

Por qué se quita el hueso

La Farmacopea de la República de Corea define la planta medicinal «cornejo asiático» como el fruto bien maduro al que se ha retirado el hueso. Como planta medicinal, el cornejo asiático designa desde el principio solo la pulpa. El hueso y la pulpa también difieren en su composición: en un estudio que analizó cornejo asiático de origen coreano, el hueso era duro, con un 38,6 % de fibra bruta, y la pulpa era rica en agua, azúcares libres y ácido málico.

En cuanto a la seguridad del hueso, hay un registro de un estudio de 1993 en el que, al administrar extracto de hueso a ratones, se observó toxicidad con dosis altas, pero no son datos de personas que hayan comido el hueso. En cambio, con el extracto en agua caliente de la pulpa seca no se observó ninguna anomalía en ratones aunque se les administrara de una vez 5000 mg por kg de peso corporal. Lo habitual es, como en el método tradicional, quitar el hueso y usar la pulpa.

Cómo prepararlo

El Arboreto Nacional de Corea indica que los frutos cosechados se secan al sol o en una habitación con suelo radiante (ondol) durante 3 o 4 días hasta dejarlos semisecos; después se aprieta un extremo con la mano para sacar el hueso, se recoge la pulpa y se vuelve a secar. En Gurye se cuenta que antiguamente la pulpa se separaba con los dientes incisivos y que hoy el hueso y la pulpa se separan con una máquina.

Cornejo asiático seco e infusión de cornejo asiático

El cornejo asiático bien seco tiene forma alargada y aplanada, color rojo violáceo oscuro y aspecto brillante, y su sabor es ácido y ligeramente dulce. El Servicio Forestal de Corea indica que el fruto fresco se usa sobre todo para hacer licor o extractos fermentados y que el cornejo asiático seco se toma en infusión. No existe un criterio oficial sobre la cantidad ni el tiempo de infusión del cornejo asiático; si se trata de un producto comercial, siga el modo de empleo indicado en la etiqueta.

Cuánto se puede tomar al día

No existe un criterio oficial que fije la cantidad diaria de fruto de cornejo asiático ni de su infusión. La Farmacopea de la República de Corea tampoco tiene un apartado de dosis, y en la lista de ingredientes alimentarios del MFDS el fruto de cornejo asiático figura como ingrediente alimentario utilizable sin condiciones de uso. En cambio, en los alimentos funcionales para la salud (categoría regulatoria de Corea), cada ingrediente tiene una cantidad diaria establecida a partir de ensayos. Por ejemplo, el ensayo en personas del ingrediente compuesto de fruto de cornejo asiático y hoja de Ribes fasciculatum (complejo de extracto de cornejo asiático) se realizó con 1600 mg al día.

Precauciones

• Si tiene alguna enfermedad y toma medicamentos, consulte con el personal sanitario antes de tomar cornejo asiático de forma continuada.
• La calidad del cornejo asiático se comprueba mediante componentes marcadores como la loganina. Conviene elegir productos que indiquen su origen y sus resultados analíticos.