La maltodextrina resistente no es lo mismo que la «maltodextrina»

Al ver «maltodextrina» en la lista de ingredientes de un alimento, mucha gente se preocupa por la glucosa. La maltodextrina común es un hidrato de carbono que resulta de fragmentar el almidón en trozos pequeños, por lo que se digiere con rapidez y eleva la glucosa. Pero si delante lleva la palabra «resistente», la cosa cambia.

¿Cómo se elabora?

La maltodextrina resistente (resistant maltodextrin) se elabora principalmente a partir de almidón de maíz. Si se añade un ácido débil al almidón y se calienta a alta temperatura, cambia la forma en que se unen las moléculas de glucosa. Después se descompone con enzimas la parte digerible y se filtra, con lo que se obtiene la fracción en la que solo quedan los enlaces que las enzimas digestivas humanas apenas pueden romper. Es una fibra soluble que se disuelve bien en agua y casi no tiene sabor ni viscosidad, por lo que resulta adecuada para añadirla a bebidas.

¿Cómo actúa en el organismo?

En su mayor parte no se absorbe en el intestino delgado, sino que llega al colon, donde una parte es fermentada por las bacterias intestinales. Por eso su valor energético también es mucho menor que el de los hidratos de carbono comunes (4 kcal por gramo). En mediciones realizadas en personas se estimó en alrededor de 1,7 kcal por gramo.

Tomada con las comidas, retrasa la absorción de los hidratos de carbono que entran a la vez y ayuda a moderar el ascenso brusco de la glucosa después de comer. En un metanálisis que reunió 37 ensayos controlados aleatorizados, 10 g o menos de maltodextrina resistente redujeron la respuesta glucémica a alimentos ricos en hidratos de carbono, como arroz, fideos y pan, de forma proporcional a la dosis. Con 6 g, la reducción fue de alrededor del 20 % al añadirla a una bebida y de alrededor del 10 % al mezclarla con alimentos, por lo que el efecto fue más claro en forma de bebida.

Las tres funciones reconocidas por el Ministerio de Seguridad de Alimentos y Medicamentos de Corea (MFDS)

La maltodextrina resistente es un ingrediente de alimento funcional para la salud (categoría regulatoria de Corea) para el que el MFDS ha publicado criterios y especificaciones. Las funciones reconocidas son tres.

puede ayudar a moderar el aumento de la glucosa después de las comidas
puede ayudar a mejorar los triglicéridos en sangre
puede ayudar a favorecer el tránsito intestinal

Para cada función se ha establecido una ingesta diaria necesaria, por lo que conviene comprobar en la etiqueta del producto el «contenido de fibra dietética por ingesta diaria».

Cómo tomarla

Con las comidas o justo después. Para que ayude con la glucosa posprandial, debe entrar junto con los hidratos de carbono.
Al principio, en poca cantidad. Si se toma de golpe mucha fibra, pueden aparecer gases en el abdomen o heces más blandas.
No sustituye a las comidas. La base es la fibra que se obtiene de verduras y cereales integrales; se usa como complemento para cubrir lo que falta.
Si está tomando medicación para la diabetes, consúltelo antes con un profesional sanitario.

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